Higienización y establización de los lodos
Independientemente del sistema de depuración de aguas residuales que se vaya a usar, los lodos se constituyen de agua (99 %), materia orgánica fresca y materias minerales disueltas o insolubles.
Para reducir el contenido de agua se recurre al espesamiento por gravedad. También puede obtenerse una deshidratación parcial (menos de un 80 % de agua), o un secado casi total (5 – 10 % de agua), para estabilizar la materia orgánica, disminuyendo la capacidad de fermentación con objeto de reducir, o incluso eliminar, los malos olores,- para higienizarlos, si fuese necesario, destruyendo los microorganismos patógenos.